Les rickettsioses sont des maladies infectieuses réémergentes, cliniquement polymorphes et potentiellement graves. Actuellement, la fièvre boutonneuse méditerranéenne (FBM) (due à R. conorii) et le typhus murin (TM) (dû à R. typhi) représentent les rickettsioses les plus fréquentes dans notre région. Le but de notre étude est de comparer les caractéristiques épidémio-cliniques, paracliniques et évolutives des cas de rickettsioses dues à ces deux espèces.

Étude prospective incluant les patients hospitalisés pour une fièvre aiguë éruptive ou aiguë inexpliquée durant 3 ans (2012 à 2014), chez lesquels a été retenu le diagnostic d’une rickettsiose à R. conorii ou à R. typhi par la sérologie et/ou une PCR positive sur une biopsie cutanée.

Parmi 115 patients hospitalisés pour une fièvre aiguë éruptive ou inexpliquée, 52 avaient une rickettsiose confirmée (FBM : 65,3 % et TM : 34,6 %). L’âge moyen était de 46,5 et 42,2 ans pour la FBM et le TM respectivement. Il n’y avait pas de différence statiquement significative (DSS) quant au contact avec les animaux et les arthropodes entre les deux espèces. Les signes généraux (céphalées, arthromyalgies, signes digestifs et respiratoires) étaient plus fréquents au cours de la FBM sans DSS. L’éruption cutanée, l’escarre d’inoculation et l’hyperhémie conjonctivale étaient plus fréquentes au cours de la FBM qu’au cours du TM avec des pourcentages respectifs de 94 %, 38,2 % et 29,4 % contre 66,7 %, 5,5 % et 16,7 % sans DSS. La double escarre était retrouvée dans un seul cas de FBM. La thrombopénie et la cytolyse étaient plus fréquentes au cours de la FBM. Seule, la leucopénie était plus fréquente dans le groupe TM avec une DSS. Sept cas (tous atteints de FBM) avaient une atteinte ophtalmologique. Les signes de sévérité (l’atteinte neurologique et l’insuffisance hépatique) étaient plus fréquents au cours de la FBM et le purpura, l’insuffisance rénale, l’état septique sévère et la CIVD n’étaient pas observés dans le groupe de TM. Le délai moyen d’apyrexie sous traitement était de 3,6 et 2,6 pour la FBM et le TM respectivement, sans DSS. Aucun cas de décès n’a été noté dans les 2 groupes.

La FBM est la rickettsiose la plus fréquente dans notre région. Les manifestations cutanées sont plus prononcées au cours de la FBM. Au cours du TM, elles sont inconstantes et passent souvent inaperçues surtout si l’éruption est maculeuse. L’escarre d’inoculation est rarement retrouvée au cours du TM. La présence de double escarre est rare. La FBM est le plus souvent bénigne mais elle est davantage associée à des complications systémiques que le TM.

Dans notre série, les manifestations cutanées et les atteintes systémiques sont plus fréquentes au cours de la FBM mais sans DSS. Seule la leucopénie s’avère plus fréquente au cours du TM avec DSS. Le pronostic est bon dans les 2 groupes.